美国空军参谋长戴维·奥尔文宣布，B-2即将退出现役，接替它的是代号“幽灵骑士”的下一代隐身战略轰炸机B-21。这场更替是早已编排好的战略升级，不仅是技术更新换代，更是美国空中霸权再加码的表现，揭示了美国在全球战略博弈中的持续焦虑和失衡状态。

B-2是冷战尾声的产物，从未真正参与过冷战对抗，却成为后冷战时代“全球打击权”的代表。从1999年科索沃战争首次实战到伊拉克战争、阿富汗战场、利比亚空袭，再到如今打击伊朗核设施，B-2一直是“开路先锋”。即使在无人机主导的新式战争时代，B-2依旧通过一次次“隐身打击”重新定义“战略威慑”。然而，这架战无不胜的空中霸主最终还是没能逃过技术寿命的铁律。

美国空军高层承认，B-2使用的大量隐身技术、航电设备甚至机体材料都已落后，维护成本居高不下。冷战思维造就的尖端装备，在面对新时代作战环境时显得力不从心。B-2的隐身涂层昂贵且脆弱，每次任务后的维护周期可长达数周。此外，其复杂的后勤需求使其在全球部署时灵活性远逊于现代战术系统。美国最无法忍受的就是“代价高但灵活性差”。

于是，B-21应运而生。美国空军指出，B-21将具备更强的信息化集成能力和更高的自动化程度，能与第五代乃至第六代战斗机协同作战。它仍然隐身，能够深入敌后执行核与常规双重打击。被称为“数字幽灵”的B-21，更大的重点不再是“看不见”，而是“算得快、联得上、打得准”。它是美军推进“联合全域指挥与控制”体系的关键一环，部署逻辑不再是“我比你强”，而是“我比你先知道10秒并先打你一下”。