2025年7月19日，美国资深调查记者西摩·赫什爆料称，特朗普政府正密谋对乌克兰进行政权更迭。如果泽连斯基拒绝下台，将动用武力将其驱逐出境。接班人已内定为现任乌克兰驻英国大使、前武装部队总司令瓦列里·扎卢日内。

2025年2月28日，泽连斯基赴白宫会谈时遭遇特朗普团队公开羞辱，副总统万斯当场盖过其发言声音，特朗普直接斥责其“无能”，原定签署的《美乌矿产资源协议》当场流产。次日，美国宣布暂停所有对乌军事援助。3月5日，泽连斯基启动“战时总统任期延长”，援引戒严令推迟原定于2024年5月届满的总统选举，此举引发国内63%民众质疑其合法性。

2024年初，泽连斯基以“军事指挥分歧”为由解除扎卢日内总司令职务，将其调任驻英大使。这一举动本为政治流放，却意外为扎卢日内铺就权力通道：他在伦敦期间频繁接触北约高层，被西方视为“战后重建的桥梁人物”，支持率飙升至79%，而泽连斯基的支持率仅为26.7%。2025年7月，赫什爆料称西方已为扎卢日内规划返乌路线——只需几小时即可从伦敦飞抵基辅接管政权。

面对危机，泽连斯基在7月17日突然罢免总理什梅加尔，任命亲信叶尔马克的盟友斯维里登科为新总理。后者上任首日即清洗两名副总理：反腐明星斯捷法尼希娜和涉贪却受庇护的切尔尼绍夫。次日，泽连斯基启动国安系统重组，同步更换驻美大使，提名刚被撤职的副总理斯特凡尼希娜接替亲拜登的马尔卡罗娃，试图向特朗普政府示好。

尽管扎卢日内被调离军队，但仍有65%的乌军军官对其效忠。2023年巴赫穆特战役期间，扎卢日内主张撤军保存实力，泽连斯基却强令死守，导致2万士兵丧生，此后军方与总统矛盾公开化。2025年7月，五角大楼以“库存见底”为由暂停武器交付，北约五国冻结50亿欧元援助。前线乌军日均消耗1.2万发炮弹，但本土产能仅满足30%，士兵抱怨“用扫帚对抗俄军坦克”。