在短短三天内，库尔斯克战局发生了巨大变化。俄军策划了一次复杂的联合行动，成功切断了乌军的关键补给线，并从两翼包抄将库尔斯克的乌军分割成两个主要包围圈。被包围的乌军人数估计在8000到12000人之间。如果俄军能够彻底消灭这一重兵集团，乌克兰将遭受重大损失。战场上的惨败加上美国的支持减少，留给泽连斯基的选择似乎只剩下尽快与俄罗斯达成和平协议。

俄军在库尔斯克的反攻被认为是战史上的又一奇迹。乌军在库尔斯克的主要据点是苏贾市，为了守住这个战略要地，乌军在当地部署了大量兵力。此前，俄军多次试图正面进攻均未成功。然而这一次情况不同。

据报道，一支百人规模的俄军敢死队戴着沉重的防毒面具，在黑暗和污泥中爬过了通往苏贾市的15公里天然气管道，花了4天时间。他们随后从地道钻出，在乌军后方发动奇袭。乌克兰守军措手不及，迅速陷入混乱，大批士兵被击毙或俘虏。