6月10日晚，中国男足在重庆主场迎战巴林队，这是世预赛18强赛的第10轮比赛。比赛进行到第92分钟时，18岁小将王钰栋点球命中，为中国队攻入制胜一球，最终中国队以1比0战胜巴林队。

次日，演员潘粤明在社交平台上发文批评国足教练伊万，称其为“一个装傻不辞职的所谓教练”。此前，在9日傍晚的赛前新闻发布会上，面对澎湃新闻记者关于合同问题的提问，伊万科维奇表示需要赛后与足协讨论，由足协决定是否继续执教。他还补充说，整个世预赛结束后会进行分析和总结，再由协会做出决定。

潘粤明多次对国足表现发表意见。3月26日晚，他曾发文谈论国足在世预赛中8场6败的情况，引发网友热议。当时，国足连续输给沙特队和澳大利亚队，仅赢了印尼队和巴林队。3月25日下午，在对阵澳大利亚的比赛前，潘粤明表达了希望国足能赢一场的愿望。6月5日，中国队0比1不敌印尼，排名垫底，提前一轮无缘2026年美加墨世界杯，潘粤明再次发文吐槽。

尽管如此，潘粤明也曾多次公开支持中国足球。2022年11月27日晚，他在观看世界杯后发文，提到亚洲球队的进步，并希望国足能在下届世界杯上有所作为。同年11月16日，他晒出观看国足与泰国队比赛的照片，为中国足球加油。此外，2019年5月29日，在“熊猫杯”国际青年足球锦标赛颁奖仪式上，一名韩国球员脚踩奖杯的行为引发了全网愤怒，潘粤明也对此进行了谴责。