7月7日晚，国足在东亚杯首战中对阵韩国队。上半场结束时，国足以0:2落后于主场作战的韩国队。

无缘世界杯后，国足在临时主帅久尔杰维奇的带领下进入重建阶段。这场比赛中，王钰栋、蒯纪闻、谢文能等年轻球员均进入首发阵容。国足也放弃了442阵型，改用4231战术设计，泰山队国脚黄政宇与高天意组成双后腰。

比赛第8分钟，韩国队的李东炅在禁区外左脚一脚弧线球直挂死角入网。第20分钟，李泰锡边路精准助攻，周敏圭头球破门，帮助韩国队将比分扩大至2比0。

此后，韩国队又获得几次不错的进攻机会，但未再进球。上半场结束时，国足依然以0:2落后。数据显示，国足有2次射门但无一射正，而韩国队则有5次射门，其中3次射正，控球率方面，国足为45%。