近40年前从南极冰架断裂后，代号A23a的冰山长期位居世界“巨无霸”冰山榜首。然而，卫星图像显示这座冰山正迅速解体，研究人员预计它可能在几周内变小到无法辨识。

受温暖海水影响，巨型冰山A23a正在分解为几大块。今年早些时候，A23a面积达3672平方公里，重近一万亿吨，是当时最大的冰山。目前，A23a的体积已经缩小了一半多，但仍保持1770平方公里的面积，最宽处达60公里。

最近几周，大量冰块从A23a脱落，散落在周围的水中。一些大型冰块面积达400平方公里，其他较小的冰块也足以威胁过往船只的安全。英国南极考察处海洋学家安德鲁·迈耶尔什表示，根据美国国家冰中心的标准，从A23a脱落的许多大冰块都算得上大型冰山。

自1986年从南极菲尔希纳冰架断裂以来，A23a曾因卡在海床上，在威德尔海搁浅超过30年。2020年前后，由于冰层融化等作用，A23a开始向北移动。今年3月，A23a停留在南大西洋南乔治亚岛附近海域，科学家一度担忧它与岛屿碰撞，可能威胁企鹅、海豹等动物生存。5月，A23a再次移动，向北漂流。最近几周，A23a的漂流速度明显加快，有时一天能漂移20公里。

随着A23a解体，面积约3000平方公里的冰山D15a成为新的世界最大冰山，A23a退居第二。研究人员预测，随着南半球春季到来和海水持续温暖，A23a可能会迅速分解成越来越小的部分。迈耶尔什预计，A23a在未来几周可能继续解体并最终变得难以辨识。

冰山从冰架断裂脱落是一个自然过程，但研究人员指出，南极冰架近年来流失冰的速度加快，可能与人类行为引发的全球气候变暖有关。