1930年，《斯穆特-霍利关税法》引发了一场全球贸易灾难。近百年后，美国再次面临类似的抉择。8月7日午夜，美国对多个贸易伙伴加征的新一轮关税正式生效。根据总统特朗普签署的行政令，数十个国家和地区被征收10%-50%不等的税率，将美国整体关税水平推至1935年以来的最高点。

特朗普称这些关税为美国“赚来了数万亿美元”，并坚称贸易协议正让美国“再次富裕”。然而，从市场到学界，并没有人为其政策背书。近期，多名美国经济学家在接受采访时普遍认为，特朗普所犯的错误比当年的《斯穆特-霍利关税法》更严重。在他们看来，没有人能在贸易战中真正胜出。

美国鲍尔州立大学经济学教授迈克尔·希克斯表示，这份加税清单既没有评估对国内经济的影响，也未考虑美国的盟友关系或国家利益。惠誉评级首席经济师布莱恩·库尔顿指出，美国的有效关税率上升至17%，这将是自1935年以来的最高水平，而2024年时该数字仅为2.3%。

在《斯穆特-霍利关税法》的影响下，美国经济非但没有好转，反而进一步陷入大萧条。时任总统胡佛本意是保护本国产业，却招致全球报复，从而重创美国和世界经济，负面影响甚至持续至二战。希克斯强调，当今人们对关税危害的认知远胜上个世纪，因此，特朗普所犯的错误比当年更为严重。

桑福德大学经济学教授阿尔特·卡登也认为，特朗普正在犯与大萧条时期同样的错误。但不幸的是，这些错误在政治上很受欢迎。人们只关注肉眼可见的好处，却忽视了难以察觉的成本。

与关税政策同步推进的是一套以投资换取豁免的谈判机制。多个国家和地区宣布巨额投资或采购承诺，以期换得较低税率。韩国称将在美投资3500亿美元，欧盟则声称企业将投入至少6000亿美元，日本也推出了5500亿美元基金。希克斯认为，这些所谓的让步多数本就存在，如今只是为安抚特朗普而刻意摆上台面。此前许多声势浩大的投资承诺最后都化为泡影，因此本轮贸易谈判并不意味着美国赢得了胜利。