抗日战争时期，马本斋率领部队在冀中平原、渤海之滨和冀鲁豫敌后战场作战，共经历大小战斗870余次，歼灭日伪军3.67万余名，建立了“敌后抗日堡垒”，沉重打击了日军的嚣张气焰。

蔡恩坤是山东省聊城市莘县张鲁回族镇韩庄村村民，1969年参军并在服役期间因公致残。1985年，得知马本斋烈士陵园需要有人守护后，他放弃了村委会的工作，主动承担起守护陵园的责任。四十年来，蔡恩坤不仅细心照料陵园，还种下了许多杨树、柏树和冬青，这些树木如今已长成茂盛的大树。每当有学校和单位来陵园扫墓时，他都会担任义务讲解员，讲述马本斋的事迹。蔡恩坤表示，希望这些树能一直陪伴着马司令。