日本防卫省6月8日报道，辽宁舰携两艘055、两艘052D、一艘054A和两艘综合补给舰，于6月7日驶抵南鸟岛西南数百公里处，次日位于硫磺岛东南数百公里处。根据日方发布的图片显示，辽宁舰编队在这两天所处的位置都在小笠原群岛和马里亚纳群岛第二岛链以东，这是中国航母首次越过第二岛链，具有历史性意义。此前，辽宁舰和山东舰航行最远的地方仅到达关岛以西数百公里。

这次行动创下中国航母在西太平洋航行的最远记录。虽然055大驱和052D等舰艇多次越过第二岛链，但航母还是首次。这体现了中国海军最新的战略思想。以往辽宁舰和山东舰主要围绕关岛活动，针对美国在西太平洋的重要海空基地如阿普拉海军基地、安德森空军基地和阿加尼亚海军航空站形成精确打击能力。此次航行到硫磺岛和南鸟岛附近则有新的意图。

硫磺岛位于日本本土与塞班岛之间，因其地理位置优越，与小笠原群岛、塞班岛等共同构成对中国的重要防线，即第二岛链。日本在南鸟岛部署了海上自卫队航空站，是中国海军走向深海大洋的障碍之一。抵达硫磺岛和南鸟岛附近意味着舰载机歼-15T如果挂载空对地导弹，与舰载对地导弹配合，可以联合打击美日在硫磺岛、天宁岛、南鸟岛等第二岛链北部岛屿上部署的机动式防空、反舰导弹阵地，从而撕开第二岛链北部方向的防线，向更远的地方进发。